Le Parnasse Musical

L’Art de la Fugue bwv 1080.

Reinhard Goebel, Hajo Bäss, violons.

Karlheinz Steeb, alto. Phoebe Carrai, violoncelle.

Andreas Staier, Robert Hill, clavecin.

Enregistré à Friedrich Ebert Halle en 1984

Archiv/DG. 1984. 447293-2. 75m40s.

Appréciation: Sommet du Parnasse******

Contrapunctus I et extraits

Contrapunctus XIV (triple sujets)

Reinhard Goebel et ses musiciens ont adapté l’oeuvre ultime de Bach de manière saisissante. L’Art de la Fugue est une oeuvre sévère qui n’était sûrement pas prévue pour une écoute en concert. Écrite probablement pour clavier, sans que Bach n’ait précisé son instrumentation, elle s’adapte facilement en d’autres formules. On a vu apparaître plusieurs transcriptions au cours de l’histoire du disque: pour orchestre symphonique, orchestre de chambre, quatuor à cordes, instruments à vents, etc.

Celle-ci est particulièrement vibrante, avec ce feu intérieur typique du grand Goebel. Il a saisi la portée universelle de cette oeuvre en la modernisant de manière vive et contrastée, tout en lui préservant un aspect profondément baroque. Les fugues sont traitées avec passion, marquées par la danse ou élevées au sein d’une inspiration exaltée. L’Art de la Fugue revue et corrigée. La plus audacieuse version.

Aria et 30 variations bwv 988.

Prélude de la Partita no.5

Jesu, Joy of Man’s Desiring bwv 147.

Enregistré live St-John’s Smith Square en 1986.

BBC. 2007. BBCL4228-2. 71m22s (Goldberg)

Appréciation: Sommet du Parnasse******

Aria et Variations I à XII

Variation XIII à 2 Clav

Jesu bleibet meine Freude

Si je devais choisir une seule parmi la myriade des versions des Goldberg, c’est bien celle-ci. La pianiste russe a été imprégnée toute sa vie par cette oeuvre monumentale. Elle s’assoit au piano, et libérée de la partition, en réinvente à chaque fois le langage. Son instrument devient celui d’un orchestre aux multiples plans sonores, ou celui d’un orgue au plein jeu conquérant jusqu’à la plus infime nuance. L’Aria débute comme en suspension, avec ses légers retards, sa mouvance, son imprévisibilité. La pianiste prélude comme bon lui semble, comme si elle nous parlait librement. Le don de la parole. Le verbe et la musique. Sublime.

Partitas nos.1-6 bwv 825-830

Piano à tangeantes Spät&Schmahl 1790.

Restauration Georg Ott, Cöthen.

Enregistré à Haus Rundfunks, Berlin en 2022-23.

Ingénieur: Benjamin Ihnow/Philipp Reif.

Alpha Classics. 2024. Alpha 994. 2cds. 143m.

Appréciation: Sommet du Parnasse******

Martin Helmchen joue sur un authentique piano à tangeantes de 1790. À mi-chemin entre la sonorité délicate du clavicorde et l’éclat des pianofortes, l’instrument à cordes frappées par des languettes de bois suscite d’emblée une réelle curiosité. Malgré sa présence étrangère à la période de Bach, la musique qui s’en dégage lui sied à merveille. Carl Philippe Emmanuel, son deuxième fils, connaissait t’il cet instrument? On l’imagine volontiers à ce clavier en train de jouer la Toccata de la 6e partita de son illustre père. L’effet est stupéfiant, comme si cette pièce était déjà destinée à l’empfindsemkeit, période tardive du baroque sensible d’Emmanuel Bach.

Le jeu de Helmchen donne la belle part aux résonnances précieuses de cet instrument, en valorisant les silences, en allongeant subtilement les temps et contre-temps d’une manière admirable. En fait, il réussit à faire revivre et respirer cet ancêtre du piano. Ce dernier prend alors tous les visages émotifs possibles. Le prodige est là, car par ce médium bien modeste à première vue, la musique de Bach est traversée de frémissements, de langueurs sensibles, mais aussi d’une formidable motricité! Une révélation plus que bienvenue. Coup de coeur.

Allemande 3e partita

Allemande 4e partita

Toccata 6e partita