Trois Symphonies. Rhapsodies norvégiennes. Suites orchestrales. Poèmes symphoniques. Ouvertures.
Marianne Thorsen, violon.
Ragnhild Hemsing, violon Hardanger.
Enregistré à Grieghallen, Bergen en 2009/2010.
Ingénieur: Ralph Couzens
Chandos. 2014. CHAN 10834(4). 4cds. 306m5s.
Appréciation: Superbe*****
Fidèle représentant de la musique norvégienne, ami et gendre du grand Edvard Grieg, Johan Halvorsen est un compositeur que l’on doit absolument découvrir. Excellent musicien, il débuta comme premier violon au sein d’un orchestre amateur de Bergen. Grâce à une bourse de mécènes, il s’établit pendant deux ans à Leipzig pour compléter ses études. Quand il revint en son pays, il prit en charge l’orchestre de Bergen et se consacra surtout au théâtre. À la fin de sa carrière, et libéré de ses obligations, il composa trois symphonies qui demeurent encore peu connues. Pourtant, elles recèlent de précieux trésors et peuvent être vues comme la continuité de Grieg. Ce dernier ne s’essaya au genre qu’une seule fois à l’âge de vingt ans (Symphonie en do mineur).
Fossegrimen op.21 pour Hardanger et Orchestre
Andante Symphonie no.3
Norske Eventyrbilleder op.37 (Scènes de contes norvégiens)
Comme compositeur, il fut respecté du public et de ses congénères. Sa musique est riche en images, très cinématographique, superbement orchestrée et inspirée du folklore norvégien. Ses oeuvres sont peuplées de trolls, princesses, contes et légendes de la Scandinavie. Halvorsen propose, dans ces récits imaginaires, une musique descriptive à souhait, brillante et jubilatoire. Ce maître du nord, injustement oublié, nous entraîne avec lui dans l’aventure, la féérie et la magie d’un monde figé par le froid.
Ce coffret Chandos est d’une indéniable qualité. Le vénérable chef estonien Neemi Järvi a pris grand soin, comme à son habitude, de polir son interprétation. Une impression de fini glacé semble avoir été sa signature parmi ses nombreux enregistrements. Il s’est d’ailleurs fait une spécialité d’interpréter la plupart des compositeurs de l’Europe du Nord. À noter la présence de la violoniste Ragnild Hemsing qui joue sur un authentique Hardanger, instrument typiquement norvégien à neuf cordes. Les quatre cordes frottées font résonner en sympathies les cinq autres situées en dessous du chevalet. Sa sonorité singulière évoque la vie paysanne de ces contrées nordiques. Halvorsen est l’un des seuls à avoir composé pour cet instrument particulier.
Le Parnasse Musical 